Manejo del dolor de espalda: exploración de la cirugía y la quiropráctica

Para las personas que experimentan dolor de espalda debido a una hernia de disco, ¿comprender la diferencia entre cirugía y quiropráctica puede ayudarlas a encontrar el plan de tratamiento adecuado?

Cirugía o Quiropráctica

Vivir con dolor de espalda puede ser una pesadilla y, sin embargo, muchas personas luchan sin buscar atención. Hoy en día, existe una gran cantidad de cirugías y técnicas no invasivas que son mejores para tratar los problemas de columna y espalda y controlar los síntomas. Para las personas que puedan tener una hernia de disco o que sientan curiosidad acerca de cómo aliviar su dolor de espalda, un proveedor de atención médica, un fisioterapeuta, un especialista en columna y un quiropráctico pueden informarles sobre las opciones de tratamiento. La cirugía y la terapia quiropráctica son tratamientos populares para una hernia, un disco abultado o un disco deslizado.

• Una hernia de disco se produce cuando los discos de cartílago que amortiguan las vértebras se salen de su posición y se escapan.
• La cirugía para una hernia de disco implica extirpar o reparar el disco.
• La quiropráctica reposiciona el disco de forma no quirúrgica y realinea la columna.
• Ambos tratamientos tienen los mismos objetivos con diferencias clave.

Atención quiropráctica

La quiropráctica es un sistema de terapia que se enfoca en ajustar y mantener la alineación de la columna para ayudar con los problemas de espalda y postura. Los quiroprácticos son profesionales médicos capacitados y autorizados que adoptan un enfoque no quirúrgico, una terapia comprobada para el dolor crónico, la flexibilidad y los problemas de movilidad.

La forma en que funciona

El tratamiento quiropráctico fomenta y apoya los procesos de curación naturales del cuerpo. Se considera para el dolor articular de espalda, cuello, piernas, brazos, pies y manos. Por lo general, implica sesiones en las que el quiropráctico ajusta física y cuidadosamente las vértebras con la mano, también conocido como manipulación espinal o ajustes quiroprácticos. (Medline Plus. 2023). Un quiropráctico realiza una evaluación médica exhaustiva y realiza pruebas para establecer un diagnóstico. Un quiropráctico desarrollará un plan de tratamiento que puede involucrar a un equipo de masajistas y fisioterapeutas, acupunturistas, asesores de salud y nutricionistas para tratar las áreas afectadas con diversas técnicas, recomendar ejercicios específicos, ajustar el estilo de vida y la nutrición para respaldar el tratamiento y monitorear el progreso. Combinados con estiramientos y presión sostenida, los múltiples métodos pueden aumentar la movilidad de las articulaciones y aliviar los síntomas del dolor. (Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa. 2019) Los protocolos agregados para respaldar o mejorar la terapia quiropráctica incluyen:

• Terapias de calor y hielo para reducir la inflamación y aumentar la circulación sanguínea.
• Utilizar dispositivos para estimular músculos y nervios eléctricamente.
• Desarrollar técnicas de relajación y respiración profunda.
• Incorporar ejercicios para favorecer la rehabilitación.
• Establecer una rutina de ejercicios regular.
• Hacer ajustes en la dieta y el estilo de vida.
• Tomar ciertos suplementos dietéticos.

Se ha demostrado que la manipulación espinal y los ajustes quiroprácticos mejoran los síntomas y restauran la movilidad en casos de dolor de espalda crónico. Una revisión encontró que las personas con dolor lumbar/lumbalgia crónico informaron una mejoría significativa después de seis semanas de tratamiento quiropráctico. (Ian D. Coulter y otros, 2018)

Precios

Los gastos de bolsillo del tratamiento quiropráctico dependen de una variedad de factores.
El seguro puede cubrir o no el tratamiento, y el monto que una persona debe pagar puede variar según la gravedad de su caso, lo que cubre su plan y el lugar donde vive. Una revisión encontró que el costo puede oscilar entre $264 y $6,171. (Simón Dagenais y otros, 2015)

La cirugía

Existe una variedad de procedimientos quirúrgicos mínimamente invasivos para tratar las hernias de disco. Estos funcionan para aliviar la compresión de los nervios eliminando o reemplazando los discos dañados o estabilizando las vértebras, aliviando el dolor y la inflamación.

La forma en que funciona

Una hernia de disco puede ocurrir en cualquier parte de la columna, pero es más común en la parte baja de la espalda/columna lumbar y en el cuello/columna cervical. Se recomienda la cirugía cuando: (Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos. 2022)

• Los tratamientos más conservadores, como los medicamentos y la fisioterapia, no pueden controlar los síntomas.
• El dolor y los síntomas afectan la vida y el funcionamiento diarios.
• Estar de pie o caminar se vuelve difícil o imposible.
• La hernia de disco causa dificultad para caminar, debilidad muscular y pérdida del control de la vejiga o los intestinos.
• El individuo está razonablemente sano, sin infecciones, osteoporosis ni artritis.

Los procedimientos quirúrgicos específicos utilizados incluyen:

Cirugía de Fusión

• La fusión espinal es el procedimiento más común para una hernia de disco en la parte baja de la espalda.
• Implica el uso de material óseo artificial para fusionar las vértebras para aumentar la estabilidad y liberación y prevenir la irritación y compresión de los nervios. (Academia Estadounidense de Cirujanos Neurológicos. 2024)

Laminotomía y Laminectomía

• Los síntomas de una hernia de disco aparecen por la compresión ejercida sobre los nervios.
• La laminotomía implica hacer un pequeño corte en la lámina, o el arco de las vértebras espinales, para liberar la presión.
• A veces, se extirpa toda la lámina, lo que se conoce como laminectomía. (Academia Estadounidense de Cirujanos Neurológicos. 2024)

Discectomía

• La discectomía, también conocida como microdiscectomía, se puede realizar en la columna lumbar o cervical.
• El cirujano accede al disco afectado a través de una pequeña incisión y extrae partes del disco. (Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos. 2022)

Cirugía de disco artificial

• Otro enfoque implica implantar un disco artificial.
• Esto se usa con mayor frecuencia para la hernia en la parte inferior de la columna; se extrae el disco desgastado o dañado y una prótesis especializada reemplaza el disco extraído. (Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos. 2022)
• Esto permite una mayor movilidad.

El éxito de la cirugía de hernia discal depende de diferentes factores. Los avances en las técnicas mínimamente invasivas han mejorado significativamente los resultados a largo plazo; una revisión encontró que alrededor del 80% informó resultados buenos o excelentes en un seguimiento de seis años. (George J. Dohrmann, Nassir Mansour 2015) Sin embargo, existe la posibilidad de que se repita. Alrededor del 20 % al 25 % de las personas con hernia de disco lumbar experimentan una nueva hernia en algún momento. (Academia Estadounidense de Cirujanos Neurológicos. 2024)

Precios

• La cirugía para una hernia de disco es especializada y los costos dependen del alcance y la escala del tratamiento.
• El plan de seguro específico del individuo también determina los gastos.
• Los costos típicos de la cirugía oscilan entre $14,000 y $30,000. (Anna NA Tosteson et al., 2008)

Elegir tratamiento

Al elegir entre quiropráctica y cirugía para una hernia de disco, varios factores pueden determinar la decisión, entre ellos:

• La quiropráctica es la opción no quirúrgica menos invasiva.
• Los ajustes quiroprácticos no pueden ayudar a ciertos casos graves de hernias de disco.
• Los ajustes quiroprácticos evitan que la hernia de disco empeore y alivian los síntomas.
• La cirugía proporciona alivio del dolor y los síntomas más rápido que el tratamiento quiropráctico o conservador, pero requiere un tiempo de recuperación significativo y es costosa. (Anna NA Tosteson et al., 2008)
• Es posible que la cirugía no sea apropiada para personas con osteoartritis u osteoporosis.

La terapia quiropráctica se encuentra entre las opciones de tratamiento más conservadoras para una hernia de disco y puede probarse primero antes de proceder con la cirugía. Generalmente, la cirugía sólo se recomienda cuando los métodos no invasivos no han podido detener o controlar el dolor y los síntomas. La Clínica de Medicina Funcional y Quiropráctica Médica de Lesiones trabaja con proveedores y especialistas de atención médica primaria para desarrollar una solución óptima de salud y bienestar que beneficie plenamente al individuo para volver a la normalidad.

Proceso rápido del paciente

Referencias

MedlinePlus.MedlinePlus. (2023). Quiropráctica. Recuperado de https://medlineplus.gov/chiropractic.html

Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral. (2019). Quiropráctica: a fondo. Recuperado de https://www.nccih.nih.gov/health/chiropractic-in-depth

Coulter, ID, Crawford, C., Hurwitz, EL, Vernon, H., Khorsan, R., Suttorp Booth, M., y Herman, PM (2018). Manipulación y movilización para el tratamiento del dolor lumbar crónico: una revisión sistemática y un metaanálisis. The Spine Journal: revista oficial de la North American Spine Society, 18(5), 866–879. https://doi.org/10.1016/j.spinee.2018.01.013

Dagenais, S., Brady, O., Haldeman, S. y Manga, P. (2015). Una revisión sistemática que compara los costos de la atención quiropráctica con otras intervenciones para el dolor de columna en Estados Unidos. BMC health services research, 15, 474. https://doi.org/10.1186/s12913-015-1140-5

Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos (2022). Hernia discal en la zona lumbar. https://orthoinfo.aaos.org/en/diseases–conditions/herniated-disk-in-the-lower-back/

Academia Estadounidense de Cirujanos Neurológicos. Cirujanos, A.A. o. N. (2024). Hernia discal. https://www.aans.org/en/Patients/Neurosurgical-Conditions-and-Treatments/Herniated-Disc

Dohrmann, GJ y Mansour, N. (2015). Resultados a largo plazo de diversas operaciones para hernia discal lumbar: Análisis de más de 39,000 pacientes. Principios y práctica médica: Revista internacional de la Universidad de Kuwait, Centro de Ciencias de la Salud, 24(3), 285-290. https://doi.org/10.1159/000375499

Tosteson, AN, Skinner, JS, Tosteson, TD, Lurie, JD, Andersson, GB, Berven, S., Grove, MR, Hanscom, B., Blood, EA y Weinstein, JN (2008). Costo-efectividad del tratamiento quirúrgico versus no quirúrgico para la hernia discal lumbar a lo largo de dos años: evidencia del Ensayo de Investigación de Resultados de Pacientes de Columna Vertebral (SPORT). Spine, 33(19), 2108–2115. https://doi.org/10.1097/brs.0b013e318182e390